中法天文衛星24日發布首批科學成果。在軌飛行10個月來，中法天文衛星探測到超100例伽馬射線暴，發現多例特殊類型伽馬射線暴，刷新了短時標伽馬射線暴的最遠觀測紀錄。其中，最引人注目的是一例130億年前的伽馬射線暴，它誕生于宇宙的“嬰兒期”。

伽馬射線暴是宇宙大爆炸以來最為壯觀的爆發現象，持續時間從毫秒到數分鐘不等，其短時間內釋放的能量可超過太陽一生釋放能量的總和。中法天文衛星是中法兩國科學家聯合打造的、觀測伽馬射線暴的利器，其開展伽馬射線暴綜合觀測的能力最強。2024年6月22日，中法天文衛星發射以來，已順利完成了衛星平臺、科學儀器的在軌測試任務，并取得一批科學觀測成果。

“在這些成果中，最吸引人的是伽馬射線暴GRB250314A。這個來自宇宙幼年時期的巨大能量爆發，發生于宇宙誕生7.3億年時，其光芒在宇宙中穿行約130億年后才被我們捕獲。它可能是宇宙第一批恒星死亡時形成黑洞或中子星引發的，讓人類第一次看到了宇宙誕生初期的場景。”中法天文衛星項目中方首席科學家、中國科學院國家天文臺研究員魏建彥說，這次發現刷新了伽馬射線暴觀測領域保持了12年的最遠紀錄，相當于將人類探測宇宙早期事件的邊界又向前推進了一大步。

與此同時，中法天文衛星還觀測到多例特殊類型伽馬射線暴。比如，2024年12月17日，它捕捉到伽馬射線暴的長時間持續爆發活動，該爆發活動的持續時間長達500秒，伴隨持續的X射線和光學同步耀發活動。這為探索伽馬射線暴前身星類型及中心引擎活動提供了重要觀測數據。

在中法天文衛星總指揮、中國科學院微小衛星創新研究院副院長張永合看來，這些觀測成果的取得與中法天文衛星卓越的觀測能力是分不開的。“中法天文衛星具備快速響應能力和光學對應體探測優勢。科學家在喝一杯咖啡的工夫，就能向中法天文衛星傳送一次觀測指令，獲得觀測結果，這樣才能不錯失任何一個可能蘊含科學發現的機會。”他說。

“這些發現不僅驗證了衛星的卓越性能，更重要的是，為研究宇宙早期恒星形成、黑洞誕生、致密天體并合等前沿課題提供了全新視角。特別是來自宇宙早期的伽馬射線暴，就像一扇時空之窗，讓我們得以窺見宇宙嬰兒時期的模樣。”魏建彥說。

文章來源：科技日報

記者：陸成寬